Itävallan hallitus on julkaissut luonnoksen laista, joka saattaa päättää maan monopolista kasinopelien osalta. Tämä on odotettu muutos, joka mahdollistaisi useiden operaattoreiden pääsyn nettikasinomarkkinoille. Luonnoksen mukaan useat toimijat voisivat tarjota nettikasinopelejä Itävallassa tiukasti säännellyssä lisensointijärjestelmässä. Tämän muutoksen myötä hallitus toivoo ohjaavansa pelaajia pois laittomista markkinoista ja parantavansa pelaajansuojan tasoa.
Nykytilanne ja lisenssijärjestelmä
Itävallassa on tällä hetkellä vain yksi voimassa oleva lisenssi, joka koskee arpajaisia ja nettipelituotteita. Tämä 15-vuotinen lisenssi on myönnetty Win2day-brändille, joka kuuluu Casinos Austria -yhtiölle. Luonnoksen mukaan arpajaiset säilyvät monopolissa, kun taas nettikasinotoiminta avautuu rajoittamattomalle määrälle toimijoita. Aluksi uudet lisenssit myönnettäisiin viideksi vuodeksi, ja niitä olisi mahdollista jatkaa kymmenellä vuodella.
Korkeat kustannukset ja verot
Uuden lisensointijärjestelmän kustannukset saattavat kuitenkin olla korkeat. Wienissä toimiva uhkap法律asiantuntija Arthur Stadler kertoi, että operaattoreiden on maksettava kaikki avoimet Itävallan tuomioistuinten päätökset ja verot, mukaan lukien menneisyydestä. Lisäksi operaattoreilla tulisi olla vähintään 10 miljoonan euron osakepääoma. Tämä tarkoittaa, että lisenssiehtojen täyttäminen voi olla mahdotonta pienemmille toimijoille, mikä saattaa rajoittaa kilpailua markkinoilla.
Pelaajansuojan uudistukset
Luonnos sisältää myös uusia pelaajansuojatoimia, kuten tiukkoja talletus- ja panostusrajoja. Ehdotusten mukaan alle 26-vuotiaiden pelaajien talletusraja olisi 250 euroa viikossa, kun taas vanhemmilla pelaajilla raja olisi 1 680 euroa. Panostukset olisi rajoitettu kahteen euroon per peli, mikä on huomattavasti alhaisempi kuin nykyiset viiden tai kymmenen euron rajat. Voittorajat laskettaisiin 2 000 euroon, ja jättipotteja ei sallittaisi lainkaan. Myös pakolliset tauot pelaamiseen otettaisiin käyttöön, mikä tarkoittaa, että pelaajien tulisi pitää 15 minuutin tauko 90 minuutin jatkuvan pelaamisen jälkeen.
Markkinoiden tulevaisuus
Vaikka alan toimijat odottavat innolla markkinoiden avautumista, ensimmäisten lisenssien myöntämiseen saattaa mennä useita vuosia. Win2dayn nykyinen lisenssi umpeutuu vuonna 2027, samoin kuin useat maaperäiset lisenssit, jotka Casinos Austria tällä hetkellä hallitsee. Luonnos ehdottaa, että lisenssejä voitaisiin mahdollisesti jatkaa, jos myöntöprosessi viivästyy esimerkiksi oikeudellisten haasteiden vuoksi.
Itsenäinen valvontaviranomainen
Itsenäisen uhkapeliviranomaisen perustaminen saattaa myös viedä aikaa. Sen on arvioitu olevan valmis "vuoteen 2030 mennessä", mikä tarkoittaa, että uusia lisenssejä myöntäisi aluksi rahoitusministeriö. Tällä hetkellä luonnos on vielä neuvottelujen alla kolmen hallituspuolueen – sosiaalidemokraattisen puolueen (SPÖ), liberaalien NEOSin ja keskustaoikeistolaisen ÖVP:n – kesken, joten muutoksia voi olla odotettavissa.
